I dag skriver det norskspråklige nettstedet Islandsk.no at lederen for Selvstendighetspartiet, Bjarni Benediktsson, ba hovedeieren til tabloidavisa DV om å la være å skrive om hans finanser. Denne holdningen speiler nok landets håpløse mediesituasjon.
- Bjarni Benediktsson ringte meg tidligere i dag og fortalte at han var misfornøyd med DVs fremstilling av nyhetssaker om ham. Han sa at avisas hovedoppslag var bygget på usannheter, sier hovedeieren av DV, Hreinn Loftsson, til sin egen avis, ifølge Islandsk.no, som oversetter og analyserer nyhetshendelser på Island.
Ifølge Loftsson skal Benediktsson ha fortsatt med å si at det var uakseptabelt at Loftsson sto på sidelinjen og lot det skje. Nyhetssakene skal ha ført til at huset hans ble beleiret av anarkister som ønsket å skade ham. Lederen av opposisjonspartiet skal da ha bedt Loftsson om å sette en stopper for dekningen, som svarte at han heller burde henvende seg til avisens redaksjon med sine bemerkninger og korrigeringer.
Om DVs hovedeier snakker sant, viser dette at mektige mennesker på Island har en holdning som speiler et samfunn som på en måte sitter fast i sine nettverk. At lederen av opposisjonspartiet Selvstendighetspartiet, som er Islands lengstregjerende parti, har forventninger om at en telefonsamtale til en venn vil få han ut av klisteret, viser nettopp det.
I en nyhetartikkel jeg skrev for Dagbladet for omtrent en måned siden, kom det fram at to av tre islendinger mener administrasjonen er korrupt. Høgskolen i Bifröst hadde da nylig utført en undersøkelse for det nystartede opposisjonspartiet Borgerbevegelsen, der det kom fram at 67 prosent av de som svarte mente at korrupsjonen i den islandske administrasjonen er stor eller meget stor.
Jeg intervjuet økonomiprofessor ved Universitetet på Island, Thorolfur Matthiasson, som ikke var overrasket.
- Det er lett å forstå hvorfor mange mener det. Tidligere har bedriftseiere og politikere fått gitt seg selv toppkarakter når det kommer til korrupsjon, så kom bankkollapsen. Da fikk man vite at politikerne fikk store summer fra store selskaper, sa Matthiasson, som forteller at det kom fram at politikerne hadde fått titalls millioner islandske kroner fra bedrifter.
Sammen med Albert Einarsson, som driver nettstedet Islandsk.no, mener økonomiprofessor Matthiasson at det er større fare for korrupsjon i et lite tett samfunn som Island. Også europaparlamentariker Eva Joly og den britiske forfatteren Roger Boyes har pekt på det samme. Joly er spesialrådgiver på Island, mens Boyes har skrevet boka Meltdown Iceland.
Man kan tolke saken med Benediktsson som en reaksjon på at man ønsker et åpnere samfunn, også på Island. Men jeg kan ikke skrive om mediesituasjonen på Island uten å nevne David Oddson, mannen som sees på av mange som bakmannen til den økonomiske situasjonen landet har kommet i. Han satt som sentralbanksjef da krisa slo til, og var selv statsminister på 90-tallet. Da han satt ved makten liberaliserte han landets økonomi, og bidro sterkt til framveksten av det risikobaserte bankvesenet Island etterhvert bygde sin økonomi på.
Nå er Oddson redaktør i avisa Morgunbladid, som er en av landets største. Over 10 000 islendinger sa opp sitt abonnement til avisa som følge av dette, meldte DV ifølge engelskspråklige IceNews.
- Jeg sa opp mitt abonnement av bladet. Jeg tror ikke på nyhetene som avisa bringer, som blir redigert av en av bakmennene, sa Matthiasson til Dagbladet.